13 novembre 1934 naît Enrico Sbriccoli à Camerino. Musicien et auteur-compositeur italien connu sous son nom de scène Jimmy Fontana, les années 1960 le sacreront artiste de renom avec des hits tels que « Che sarà », « La nostra favola » ou encore le titre « Non te ne andare ».

Des débuts dans le jazz

A la base passionné du jazz, Enrico Sbriccoli apprend tout seul à jouer de la basse et commence à fréquenter le Hot Club de Macerata. Installé à Rome pour poursuivre ses études universitaires en économie, il y côtoie des jazzmen travaillant avec la formation Roman New Orleans Jazz Band.

Ressentant une plus forte passion pour la musique et le jazz que pour les études, il abandonne bien vite ces dernières pour se mettre entièrement à la musique. Marquant son entrée dans l'univers artistique de Rome, il prend comme nom de scène Jimmy Fontana.

Si Fontana est choisi au hasar d de s noms qu'il trouve dans un annuaire téléphonique, le prénom Jimmy, quant à lui, n'est pas le fruit du hasard. Il s'inspire en effet, du prénom du saxophoniste Jimmy Giuffre à qui il emprunte le prénom. Ainsi naît Jimmy Fontana.

En ces débuts, Jimmy Fontana se familiarise avec des standards du jazz puis entre en tant que chanteur dans le groupe Flaminia Street Jazz Band aux côtés entre autres d'Umbert o de Nigris, Francesco Tomassini, Sandro Santoni et le batteur Lionello Bionda.

Avec ce dernier, Raffaele Giusti et Sandro Santoni, il formera plus tard son propre band, Jimmy Fontana and His Trio.


Les succès dans la pop

Quoique ayant déjà son propre band, Jimmy Fontana aspire à une carrière en solo. Pour ce faire, il opte pour la musique pop italienne en vogue en ces débuts des années 1960 et parvient à décrocher un contrat avec la Hollywood.

Son titre « Diavolo » connaît alors un assez bon succès, qui, traduit en espagnol et devenu « Diablo » atteint la troisième place au Festival de Barcelone. L'année 1961 voit sa première participation au Festival de Sanremo.

En duo avec Miranda Martino, ils interprètent une chanson écrite par Dino Verde et le grand Armando Trovajoli, « Lady Luna ». Changeant par la suite de maison de disques, Jimmy Fontana signe avec la RCA Italie et travaille sur le premier 45 tours sorti sous le label.

Collaborant avec Gianni Meccia aussi bien dans le chant que dans l'écriture, Jimmy Fontana se retrouve rapidement aux portes du succès. Ses premières réussites ne tardent pas à venir avec notamment le titre « Non te ne andare » paru en 1963. Notons que le titre a été co-écrit avec Lilli Greco, Gianni Meccia et Jimmy Fontana lui-même.

Désormais connu des fans de la musique pop italienne, Jimmy Fontana vivra la première consécration de sa carrière en 1965 avec le fameux morceau « El mundo ». Tube de l'été de cette année et figurant au Un Disco per l'Estate, « El mundo » sera interprété sous diverses versions par des artistes du monde entier.

Deux ans plus tard, « La mia serenata » gagnant le Disco per l'Estate de l'an 1967 confirme le talent et l'engouement du public pour le chanteur. Dès l'année qui suit, Jimmy Fontana récidivera avec le tube « La nostra favola », une reprise de Tom Jones .


Les hauts et les bas des années 1970

Lancé sur la route du succès, Jimmy Fontana connaîtra au dé but de s années 1970 des réussites telles que les chansons « L'amore non è bello (se non è litigarello) » et bien évidemment l'inoubliable « Che sarà ».

Ecrite en partenariat avec Carlo Pes et bien que touchée par des querelles relatives aux droits d'auteurs, la chanson « Che sarà » constitue aujourd'hui l'un des classiques en matière de chanson pop italienne riche en émotions. Créé pour être interprété lors du Festival de Sanremo, le titre remportera le second prix de l'édition 1971.

Quelque peu désillusionné par les problèmes générés par « Che sarà », Jimmy Fontana décide de se retirer un temps de l'industrie de la musique et s'installe à Macerata.

Des années passent et en 1979, le chanteur effectue un brillant retour avec le morceau « Identikit ». Encouragé par ce succès, Jimmy Fontana est de nouveau présent au Festival de Sanremo en chantant magnifiquement « Beguine ».

Poursuivant son chemin dans la musique, il formera quelques années plus tard un groupe dénommé I Superquattro. Acteur à ses heures, il touche également au septième art en jouant dans quelques films tels que « La voglia matta » en 1962 et « Il sole è di tutti » en 1968.

En 1994, Jimmy Fontana se retrouve sur la scène de Sanremo au sein du groupe Squadra Italia.

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