Ashanti : une artiste née pour percer dans la musique
De son nom complet Ashanti Douglas, Ashanti voit le jour le 13 octobre 1980 à Glen Cove, dans l’État de New York. Son père est chanteur, tandis que sa mère est professeure de danse. Elle grandit aux côtés de sa sœur cadette, Kenashia. À seulement 12 ans, elle s’initie au chant. Devant sa mère, elle interprète "Reminisce" de Mary J. Blige. Cette dernière fait partie de ses principales influences avec Michael Jackson, Tupac Shakur et Mariah Carey.
Alors qu’elle entreprend des études secondaires, Ashanti écrit ses premières chansons. Devant la caméra de Spike Lee, elle décroche un rôle de figurante dans le film "Malcolm X", en 1992. Elle se produit également dans des festivals locaux et participe à des concours de jeunes talents. Ce qui lui permet de se faire remarquer par le producteur musical Irv Gotti.
Un début de carrière fulgurant pour Ashanti
Il faut attendre le début des années 2000 pour que la carrière musicale d’Ashanti démarre véritablement. Elle collabore, entre autres, avec Ja Rule sur les chansons "Always on Time", "Mesmerize" et "What’s Luv’?". Cette dernière l’amène aussi à côtoyer le rappeur Fat Joe. Entre 2002 et 2003, elle enregistre plusieurs singles, dont "Baby", "Foolish", "Happy", "Dreams" et "Rain on Me".
Dans le même intervalle de temps, elle signe son premier album studio, "Ashanti", ainsi qu’un album EP intitulé "7 Series Sampler". En 2003, Ashanti enchaîne avec un second album studio, "Chapter II" et un album dédié à Noël, "Ashanti’s Christmas". Dès ses premières sorties, elle se distingue par un registre appuyé dans le hip-hop, le RnB et la soul. Avec plusieurs millions de disques vendus, son succès est immédiat.
De la musique à la comédie : les grandes ambitions d’Ashanti
En 2004, Ashanti sort un nouvel album studio, intitulé "Concrete Rose". On lui doit également des collaborations avec Lloyd pour "Southside" et Shyne avec "Jimmy Choo". Elle retrouve aussi Ja Rule sur "Turn It Up". Au cours de l’année 2005, elle signe un premier album de compilation, "Collectables by Ashanti". S’ensuivent les singles "Don’t Let Them" et "Don’t Leave Me Alone" avec 7 Aurelius.
En parallèle, Ashanti concrétise ses ambitions d’actrice. Au cinéma, elle joue dans différents longs-métrages, dont "Coup de foudre à Bollywood", "Coach Carter" et "Resident Evil: Extinction". Sur le petit écran, elle décroche des rôles ponctuels dans des séries telles que "Sabrina : l’apprentie sorcière", "Buffy contre les vampires" et "Las Vegas". Elle s’essaye même à la comédie musicale avec le téléfilm "Le Magicien d’Oz des Muppets", en 2005.
Un travail collaboratif soutenu et prometteur
Pour Ashanti, la fin des années 2000 marque la sortie de l’album studio "The Declaration", plus précisément en 2008. Elle enchaîne avec la compilation "The Vault", ainsi que de nombreux projets collaboratifs. Parmi ceux-ci, on peut évoquer "Body on Me" avec Akon et Nelly, sans oublier "Want It, Need It" avec Plies. En 2010, elle participe à l’émission de télé-réalité "Les Maçons du cœur". Par la suite, Busta Rhymes la sollicite pour le titre "The Woman You Love".
En 2012, Ashanti sort les singles "That’s What We Do" avec R. Kelly, "I Got It" avec Rick Ross et "No One Greater" avec French Montana et Meek Mill. L’année suivante, elle enregistre "Just Believe" avec Gerry Gunn, Robbie Nova et Artie Green. Puis elle sort l’album EP "A Wonderful Christmas with Ashanti".
Une production musicale moins dense, mais tout aussi qualitative
Le 6e album studio d’Ashanti, "Braveheart", paraît en mars 2014. Il comporte treize titres, dont "Scars", "Runaway" et "Count". À cette occasion, elle retrouve French Montana pour la chanson "Early in the Morning". En ce qui concerne sa carrière d’actrice, elle joue dans les films "Stuck" et "Mothers and Daughters", ainsi qu’un épisode de la série télévisée "Unforgettable".
En 2017, Ashanti travaille avec Ty Dolla $ign. Leur collaboration aboutit au single "Say Less". Deux ans plus tard, la chanteuse américaine enregistre "Pretty Little Thing" avec Afro B et "The Road" avec Machel Montano. En 2021, elle sort le single "2:35 (I Want You)". Quant à l'année 2022, elle se ponctue des singles "Falling for You", "Baby" avec Aitch, "Forever" et "Thuishaven". La chanteuse travaille aussi avec Voyou sur le titre "Dit Is Hoe Het Is".
