De Peace River à Nanaimo : les racines de Cameron Whitcomb, un artiste en devenir
Cameron Whitcomb voit le jour à Peace River, en Alberta, puis grandit à Nanaimo, en Colombie-Britannique. Son parcours scolaire le mène au Learning Alternatives, un établissement du district scolaire de Nanaimo–Ladysmith, où il commence à s’intéresser aux cours de musique. Plutôt que la country, l’adolescent se tourne vers le rap et s’imprègne de la scène hip-hop de Vancouver et de Colombie-Britannique. À 17 ans, le jeune homme quitte l’île de Vancouver pour Kamloops, où il commence à travailler sur l’oléoduc Trans Mountain. C’est à cette époque qu’il découvre sa voix, alors qu’il enregistre des vidéos de karaoké sur son canapé. En parallèle, il s’initie à la musique country grâce à son frère qui lui fait découvrir Johnny Cash. À 18 ans, il tombe sous le charme de Tyler Childers. Mais cette période marque aussi le début de ses problèmes d’addiction, notamment liés aux conditions de travail difficiles sur l’oléoduc.
Du pipeline à la scène : l’audition qui change tout pour Cameron Whitcomb
À 18 ans, Cameron Whitcomb se présente aux auditions d’American Idol en 2022, sans jamais avoir chanté en public auparavant. Travaillant alors sur un pipeline à Kamloops, en Colombie-Britannique, il est repéré par un agent de casting sur Reddit après avoir posté des vidéos de karaoké. Lors de son audition à Austin, le jeune homme interprète "Rock Salt & Nails" de Tyler Childers a cappella, et surprend immédiatement le jury par son accent canadien qui disparaît lorsqu’il chante. Katy Perry et Luke Bryan votent "oui", alors que Lionel Richie vote "non", jugeant que Cameron Whitcomb manque encore d’organisation vocale. Malgré son inexpérience, il impressionne par son timbre de voix unique et son énergie débordante. Il obtient son "ticket d’or" pour Hollywood Week et progresse jusqu’au Top 20. Alors qu’il est éliminé avant le Top 10, cette expérience lui permet de se faire connaître auprès du public.
De l'oléoduc à la sobriété : le combat qui forge Cameron Whitcomb
Confronté à un environnement dans lequel la consommation de drogues et d’alcool est omniprésente, Cameron Whitcomb se bat contre l’addiction. "C’est une véritable épidémie", confie-t-il en évoquant les semaines de 72 heures qui poussent les travailleurs à chercher une échappatoire. Luttant contre ses démons depuis l’âge de 13 ans, il parvient à s’extirper de l’addiction de justesse. Il attribue son salut à sa participation à American Idol, qui lui offre une excellente raison de se sevrer. "Si je n’avais pas arrêté la drogue et l’alcool, rien de ce qui m’arrive ne serait arrivé", affirme-t-il. Sa sobriété devient le catalyseur de sa carrière musicale. Désormais "clean" depuis plusieurs années, il puise dans cette expérience pour nourrir son art. "J’écris beaucoup de chansons sur l’addiction... parce que ça a du sens pour moi, c’est quelque chose que je comprends", explique-t-il.
Reddit et Instagram : Cameron Whitcomb et les réseaux sociaux
Après son passage dans American Idol, Cameron Whitcomb capitalise sur son exposition médiatique pour bâtir sa présence en ligne. Initialement repéré sur Reddit pour ses vidéos de karaoké, il se tourne vers d’autres plateformes, et notamment Instagram. À la fin de l'année 2024, il cumule plus de 750 000 abonnés sur la plateforme. Sa stratégie de contenu mêle les performances musicales, les aperçus de sa vie quotidienne, et les interactions avec ses fans. Il publie régulièrement des extraits de ses chansons, comme "Quitter", qui réintègre le Billboard Canadian Hot 100 à la quatre-vingt-neuvième place. L’artiste utilise également Instagram Reels pour promouvoir ses nouveaux titres, dont "Medusa".
De "Medusa" aux scènes internationales
En décembre 2024, Cameron Whitcomb marque les esprits avec son single "Medusa". Le titre connaît un succès fulgurant et devient viral dans plus de 20 pays, notamment en Suède et en Norvège. Cette reconnaissance internationale propulse le jeune artiste canadien de 21 ans au rang de nouvelle icône montante de la pop folk. Fort de ce succès, il entame une tournée ambitieuse en 2025, avec des passages au Turf Club à St. Paul, au SPACE à Evanston et à l’Opera House à Toronto. La tournée s’étend également à l’international. L’artiste a sans conteste parcouru un long chemin depuis ses débuts sur American Idol, et affirme aujourd’hui son ambition de continuer à écrire des chansons pleines de sens.
