De Jaylah à Doechii : la métamorphose d’une Swamp Princess
Jaylah Ji'mya Hickmon voit le jour le 14 août 1998 à Tampa en Floride, une région marécageuse qu’elle décrira plus tard comme "une petite ville pourrie remplie de caravanes". Son père et son oncle sont rappeurs, et cette influence musicale familiale marque profondément son enfance. Impliquée dans l’Église, sa mère lui fait découvrir la spiritualité, et Doechii passe alors six jours par semaine à pratiquer la foi chrétienne. La jeune Jaylah souffre d’être différente. Victime de harcèlement scolaire, elle est considérée comme la "weirdo" (la fille bizarre) par ses camarades. À l’âge de 11 ans, suite à une expérience traumatisante, elle opère une transformation radicale. Au Howard W. Blake High School, institution artistique de Tampa, elle déploie ses talents : ballet, claquettes, théâtre, cheerleading, gymnastique, chant choral, jazz et guitare. Elle produit également ses propres musiques et chorégraphies, et s’initie en parallèle à l’écriture poétique et au rap.
Du DIY à la viralité
En 2016, Doechii lance sa carrière musicale avec le single "Girls", publié sur Soundcloud sous le nom Iamdoechii. Cette première création marque le début du parcours d’une artiste résolument indépendante. L’année 2019 voit naître son premier projet important, "Coven Music Session, Vol. 1", suivi en 2020 par son EP "Oh the Places You'll Go". Ce dernier, entièrement autofinancé, est le fruit d’un travail acharné. Inspiré par sa lecture de "The Artist’s Way", le single "Yucky Blucky Fruitcake" devient un phénomène viral sur TikTok en 2021. Cette même année, elle sort son deuxième EP "Bra-Less" et collabore avec Isaiah Rashad sur le titre "Wat U Sed", qu’ils interprètent ensemble aux BET Hip Hop Awards 2021. Sa réputation lui vaut d’être invitée comme première partie de la tournée de SZA en 2021.
De Soundcloud à Top Dawg, la signature qui change tout
En mars 2022, Doechii signe simultanément avec Capitol Records et Top Dawg Entertainment. Elle devient ainsi la première rappeuse à rejoindre ce label prestigieux, qui a révélé Kendrick Lamar et SZA. Sans attendre, elle dévoile "Persuasive", son premier single sous la bannière Top Dawg, une piste house aux accents électroniques. Le mois suivant, elle frappe fort avec "Crazy" et son clip visuel qui attire l’attention des critiques. Sa performance de "Persuasive" en juillet 2022 lui vaut une nomination pour la "Push Performance of the Year" aux MTV Video Music Awards. Le 5 août 2022, Doechii publie "She / Her / Black Bitch", son premier EP sous un grand label. En parallèle, elle collabore avec David Guetta et Afrojack sur le titre "Trampoline", aux côtés de Missy Elliott et Bia. L’année 2023 s’avère tout aussi fructueuse : elle se produit au prestigieux festival Coachella en avril, fait ses débuts d’actrice dans le drame "Earth Mama" réalisé par Savanah Leaf et, surtout, elle cartonne avec "What It Is (Block Boy)", qui atteint la vingt-neuvième place du Billboard Hot 100.
"Alligator Bites Never Heal" : l’album de Doechii qui conquiert l’Amérique
En août 2024, Doechii dévoile "Alligator Bites Never Heal", sa troisième mixtape, qui devient rapidement un phénomène culturel. Le projet, qui atteint la douzième place du Billboard 200, reçoit un accueil critique unanime. Les singles "Nissan Altima" et "Denial Is a River" s’imposent comme des incontournables. Cette période voit également Doechii multiplier les collaborations : elle apparaît sur "I’m His, He’s Mine" de Katy Perry, "Balloon" de Tyler, the Creator, et "I Hate Your Ex-Girlfriend" de Banks. Son talent lui vaut d’être nommée "2024 Hitmakers Hip-Hop Disruptor of the Year" par Variety. Ce succès commercial et critique aboutit au couronnement suprême : "Alligator Bites Never Heal" remporte le Grammy Award du meilleur album rap. Doechii devient la troisième femme de l’histoire à recevoir cette distinction.
2024-2025 : la consécration pour Doechii
La performance de l’artiste aux Grammy Awards 2025 se veut tout aussi marquante que son titre. Accompagnée de danseurs, elle interprète "Catfish" et "Denial is a River" avec une aisance impressionnante. Ainsi, elle n’hésite pas à multiplier les grands écarts et les figures acrobatiques face à Jay-Z, SZA, Billie Eilish et des millions de téléspectateurs. Le 29 mars 2025, Doechii reçoit le titre de "Woman of the Year" lors de la cérémonie Billboard Women in Music. Entre-temps, son single "Anxiety" se hisse dans le top 10 du Billboard Hot 100. L'incroyable succès du hit qui sample le célèbre "Somebody That I Used To Know", de Gotye est porté par les nombreuses reprises d'internautes sur le réseau social TikTok.
