Une incursion musicale remarquée avec The Verve
Richard Ashcroft voit le jour à Wigan, une ville d’Angleterre située non loin de Manchester. Enfant timide, il découvre la musique à travers la radio. Il enregistre de nombreuses chansons pour sa mère. Au début des années 1980, il poursuit sa scolarité à West Lancashire, où il suit des cours de théâtre, de littérature et de philosophie. Il se passionne pour le football et envisage de devenir joueur professionnel.
En 1989, Richard Ashcroft forme The Verve avec Peter Salisbury, Simon Jones, Nick McCabe et Simon Tong, d’anciens camarades de classe. Le groupe britannique signe son premier album studio, "A Storm in Heaven", en 1993. Entre le rock alternatif et la britpop, on distingue de nombreuses influences. Parmi celles-ci, on retrouve les Beatles, les Rolling Stones, ainsi que Pink Floyd et Joy Division.
Deux premiers albums en solo pour Richard Ashcroft
Entre deux séparations provisoires, The Verve signe les albums "A Northen Soul" et "Urban Hymns", respectivement en 1995 et 1997. Puis Richard Ashcroft décroche l’Ivor Novello Award du meilleur auteur-compositeur de l’année 1998. L’artiste lance ensuite sa carrière solo, au début des années 2000. Il sort trois premiers singles : "A Song for the Lovers", "Money to Burn" et "C’mon People (We're Making It Now)".
Ces titres figurent sur l’album studio "Alone with Everybody". Au fil de ses chansons, Richard Ashcroft aime varier les registres, comme le rock psychédélique et le rock alternatif. En 2002, il collabore à la partie vocale de "The Test", du groupe The Chemical Brothers. Il enchaîne avec le single "Check the Meaning", ainsi qu’un second effort intitulé "Human Conditions". On y retrouve, entre autres, "Science of Silence" et "Running Away".
Une carrière solo qui évolue entre deux groupes
Pendant deux années, Richard Ashcroft s’éloigne du milieu musical pour se consacrer à sa famille. 2005 marque son retour sur scène avec l’interprétation de "Bitter Sweet Symphony" avec Coldplay. Un an plus tard, il se penche sur la production de l’album studio "Keys to the World". Plusieurs singles accompagnent sa promotion, dont "Music Is Power" et "Words Just Get in the Way". Cela sans oublier l’enregistrement "Live from London".
En 2007, Richard Ashcroft réunit les membres de The Verve. Ensemble, ils annoncent une tournée, ainsi qu’un disque inédit. "Forth" est disponible l’année suivante. Après une nouvelle séparation, le leader fonde un autre groupe. Au rock alternatif, The United Nations of Sound mêle la pop et la soul. Un album éponyme paraît en 2010. Cela sans oublier les singles "Born Again" et "Are You Ready ?".
Des projets musicaux qui marquent les années 2010
En 2011, Richard Ashcroft signe la chanson "Future’s Bright". Celle-ci fait partie de la bande originale du film L’Agence de George Nolfi. Puis il effectue une pause et revient en 2016 avec plusieurs projets musicaux. Parmi ceux-ci figurent l’album studio "These People" et l’album de reprises "Hold On". Ce dernier morceau paraît sous forme de single. On lui doit également la chanson "This Is How It Feels".
Des remix du titre "Out of My Body" sont produits en 2017. La fin de la décennie marque la sortie de chansons inédites. On peut évoquer "Hey Columbo", "Rare Vibration" et "Born to Be Strangers". Richard Ashcroft travaille aussi sur "Natural Rebel", son cinquième album studio en solo. Avec des morceaux comme "All My Dreams" ou "A Man in Motion", il s’oriente davantage vers le pop-rock.
Une figure majeure de la musique britannique à son apogée
Richard Ashcroft enregistre la chanson "Bring On the Lucie (Freda Peeple)", en 2021. La même année, l’album "Acoustic Hymns Vol. 1" paraît. Il compile de nouvelles versions de ses titres phares. On y retrouve, entre autres, "C’mon People (We're Making It Now)", en duo avec Liam Gallagher. À cela s’ajoutent "One Day", "Lucky Man", "Sonnet" et "Velvet Morning".
En 2025, Richard Ashcroft sort l’album studio "Lovin’ You". Il comprend une dizaine de chansons telles que "Crimson Fire", "Live with Hope" et "I’m a Rebel" avec Mirwais. Sur scène, il effectue la première partie des concerts d’Oasis, à l’occasion de leur nouvelle tournée. On le retrouve aussi aux côtés de Lenny Kravitz, lors d’un concert à Paris – La Défense Arena.
