Charles Roberts, de son vrai patronyme, le chanteur R'n'B, pop et beat et acteur d'origine américaine naturalisé italien Rocky Roberts naît à Miami le 23 août 1941.
Précurseur
de la musique soul en Italie, il a beaucoup influencé les tendances de
la jeunesse italienne des années 1960. Au bout d'une riche carrière
musicale et cinématographique sur le sol italien, il décède à Rome le
14 janvier 2005.
De la carrière de boxeur à l'aventure avec les Airedales
Rocky Roberts
grandit aux Etats-Unis où il se passionne de boxe et d'haltérophilie.
D'ailleurs, bien avant son arrivée en Italie, il a été plusieurs fois
champion de boxe jusqu'à ce qu'une blessure grave l'empêche de
poursuivre sa carrière sur le ring.
Intégrant la Marine
américaine, il débarque en France à bord du porte-avions USS
Independence au dé but de s années 1960. Encouragé par Doug Fowlkes, alors impressionné par sa voix extraordinaire, le jeune homme décide d'entreprendre une carrière de chanteur.
Il se produit alors avec le groupe des Airedales aux côtés du bassiste Wess Johnson
et d'autres musiciens. Interprétant les classiques de Stax et Motown et
participant à de nombreuses manifestations, son collectif acquiert une
grande renommée en France et arrive même à remporter le championnat
international du rock'n'roll de Cannes en 1964.
De « T-Bird » à « Sabato Sera » en passant par « Stasera mi butto »
Après le succès en France, Rocky Roberts et ses amis débarquent avec le brillant morceau « T-Bird » en Italie. Gros carton, le tube devient la bande son de l'émission « Bandiera gialla » de Gianni Boncompagni et Renzo Arbore.
Fort de cet exploit, le chanteur lance sa carrière italienne et propose quelques titres en italien dont l’énergique « Stasera mi butto
» qui remporte la victoire du Festivalbar en 1967. Très apprécié, le
tube arrive à la tête des charts où il reste pendant dix-huit semaines
et devient le générique de l'émission de variété « Sabato Sera ».
Décidément un énorme succès, il inspire même la production du film éponyme dirigé par Ettore Maria Fizzarotti. Dans ce film, Rocky Roberts joue entre autres aux côtés de Franco Franchi, Giancarlo Giannini, Nino Taranto, Marisa Sannia et l'étoile américaine Lola Falana.
De « Sono tremendo » à la disparition
Après ce fulgurant succès, Rocky Roberts renouvelle l'expérience avec la pièce « Sono tremendo » qui devient le générique final de l'émission radiophonique très populaire « Gran varietà
». Chaleureusement accueilli, le morceau est traduit et enregistré en
quatre langues et rencontre un succès phénoménal en Espagne.
Entre temps, après le mini-carton de la chanson « Per conquistare te » qu'il présente à Sanremo avec ses amis des Airedales,
le chanteur quitte le collectif pour se lancer dans d'autres projets.
Plus tard, il se produira encore sur la scène de Sanremo avant
d'enregistrer et lancer un nouvel album à succès en Italie et dans
toute l Europe .
Au dé but de s années 2000, l'acteur-chanteur participe à la première édition de la comédie musicale « La febbre del sabato sera ». En janvier 2005, il meurt à Rome suite à l'aggravation d'une tumeur.
