La naissance d'un artiste
Né le 24 avril 1992 dans la ville de Newburyport, Massachusetts, aux États-Unis, Joseph David Keery grandit dans une famille où la créativité et l'expression personnelle sont valorisées. Fils de Thomas, architecte, et Laura, professeure d'anglais, Joe est le deuxième d'une fratrie de cinq enfants. Son enfance est bercée de musique et de discussions animées sur l'art et la culture, prémices de sa future carrière artistique. Dès son plus jeune âge, Joe montre un intérêt croissant pour la performance. Il participe activement à des ateliers de théâtre. Plus qu'un simple lieu d'apprentissage, l'école lui permet de développer sa passion et son talent pour la musique et les pièces. Joe poursuit son éducation à l'université DePaul, où il obtient un diplôme des beaux-arts, spécialité acting, en 2014. Cette période de sa vie lui permet de peaufiner son art et de se préparer pour le monde professionnel. À travers ces années formatrices, Joe aspire à devenir un artiste polyvalent. Difficile pour lui de choisir entre le théâtre et la musique.
Débuts et reconnaissance
Les débuts musicaux de Djo se concrétisent au sein de son tout premier groupe de rock psychédélique, Post Animal, basé à Chicago. Au sein de cette formation, il affine son talent de guitariste et participe à la composition des titres. En parallèle de sa carrière musicale naissante, Joe se lance dans le cinéma. Il fait ses premières apparitions dans des publicités pour des marques connues, notamment KFC et Domino's Pizza. Des petits rôles dans différentes séries, dont "Chicago Fire" et "Empire", lui permettent également d'acquérir une expérience précieuse en comédie.
Mais c’est en 2016 que Joe Keery décroche le rôle qui révolutionne sa carrière : Steve Harrington dans la série à succès de Netflix, "Stranger Things". Le jeune Américain passe initialement l'audition pour le personnage de Jonathan Byers mais sa prestation convainc les créateurs de la série de lui accorder le rôle de Steve. Ce personnage à la fois complexe et charismatique devient rapidement un favori, et propulse l'acteur sous les feux de la rampe. Ses performances dans "Stranger Things" marquent le début d’une reconnaissance internationale.
Djo : l'alter ego musical de Joseph Keery
En parallèle de "Stranger Things", Joe Keery cultive sa passion pour la musique. Sa quête d'expression personnelle l'amène à créer son profil musical sous le pseudonyme Djo. Loin de l'image de Steve Harrington, l'artiste propose une musique fusionnant la synthwave, la French Touch, et quelques influences de glam rock. Il s'inspire ouvertement de ses idoles, et notamment de David Bowie, et se plaît à se réinventer constamment avec des titres toujours plus originaux, voire psychédéliques. Cet alter ego lui permet de séparer ses identités artistiques. Djo devient ainsi un espace de liberté dans lequel Joe Keery, libéré des préjugés et des attentes, exprime sa véritable passion pour la musique.
L'impact de "Stranger Things" sur la carrière musicale de Djo
L'ascension fulgurante de "Stranger Things" propulse Joe Keery sur le devant de la scène internationale. Et naturellement, sa carrière musicale s'en retrouve impactée. Sa notoriété soudaine lui ouvre des portes jusqu'alors inatteignables. Cette reconnaissance permet à la musique de Djo de profiter d'une audience bien plus vaste. Mais cette nouvelle célébrité n'a pas que du positif. L'artiste travaille sans relâche à séparer sa personnalité publique d'acteur de celle de musicien. Si la série amplifie sans doute la portée de sa musique, Joe Keery doit redoubler d'efforts pour s'assurer que Djo soit reconnu à sa juste valeur.
"Twenty Twenty" et "Decide" : les deux premiers albums de Djo
Avec la sortie de "Twenty Twenty" en 2019, Djo fait une entrée remarquable sur la scène musicale. Cet album marque le début de sa carrière d'artiste solo, un mélange éclectique de synth-pop, de rock psychédélique et d'influences de la French Touch. "Twenty Twenty" aborde les thèmes de l'introspection et de la conscience personnelle, à travers un son qui fusionne l'ancien et le moderne. Cette première œuvre démontre la capacité de Djo à créer une musique à la fois complexe et accessible, miroir de ses expériences personnelles et artistiques.
Près de trois ans plus tard, "Decide" vient confirmer et élargir le spectre musical de Djo. Sorti en 2022, cet album s'appuie sur les fondations posées par "Twenty Twenty", tout en poussant plus loin l'exploration musicale de Djo. Avec "Decide", l'artiste nous plonge dans une sonorité plus affirmée, en y intégrant des éléments de funk, de disco et de rock alternatif. Les paroles abordent différents thèmes comme le doute, l'amour et la quête d'authenticité. On y trouve notamment le titre "End of Beginning", un morceau énergique aux sonorités synthétiques.
Une carrière entre cinéma, télévision et musique
En 2023, Djo (ou Joe Keery) poursuit sa carrière d’acteur avec la fresque historique "Finally Dawn". Il participe également à la saison 5 de la série "Fargo". L’année suivante, il décroche le rôle principal du long-métrage "Marmalade", où il est question d’un casse de banque sur fond de romance. Côté musique, Djo enregistre deux nouveaux singles, au début de l’année 2025. Il s’agit de "Basic Being Basic" et "Delete Ya". Il reprend aussi son rôle de Steve Harrington pour la saison 5 de "Stranger Things".
