"SexyBack" est le véritable coup de génie de Justin Timberlake, grâce auquel il figure au Billboard Hot 100 pour la première fois. Parti d'une idée simplissime, ce titre à rencontré un succès planétaire. Retour sur son histoire, ses influences, en passant par l'origine des fameux "Yeah!" de Timbaland.
En 2002, Justin Timberlake, membre de N'Sync, doit se lancer en solo après la dissolution du groupe. Il partage d'abord "Like I Love You" et enchaîne rapidement les sorties et les apparitions sur grand écran avant de publier l'album qui lui taillera une place parmi les plus grands de la pop des années 2000 : "FutureSex/LoveSounds", produit par Timbaland.
"SexyBack" est alors dévoilée au monde au début de l'été 2006. Très vite, la chanson devient reconnaissable entre mille dès ses premières secondes grâce à un kick brut et à cette unique phrase iconique : "I'm bringing SexyBack".
"SexyBack" avant les années 2000
Justin Timberlake a souvent déclaré avoir de multiples idoles mais l'une d'entre elles sort du lot et a beaucoup aidé le chanteur dans la création de "SexyBack". Au moment de composer le hit, deux albums de David Bowie se sont imposés : "Diamond Dogs" (1974) et "The Rise And Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars" (1972).
L'artiste s'était confié à Entertainment Weekly à propos du Caméléon du rock : "J'ai écouté 'Rebel Rebel' plein de fois, genre 15 fois la veille de l'écriture de 'SexyBack'. On voulait prendre ces sons de synthés new-wave (…) et voir ce que le RnB pouvait ajouter."
Du côté visuel, le clip du titre, créé par Michael Haussman et tourné à Barcelone, se réfère à la vidéo qui accompagne "Take a Bow" (1994) de Madonna, pensée par le même réalisateur.
D'où viennent les "Yeah!" de "SexyBack" ?
Les célèbres onomatopées qui ponctuent "SexyBack" ont une histoire bien à elles ! Et on les doit à Timbaland lui-même, à la fois producteur et artiste sur l'album de Justin Timberlake.
Justin Timberlake raconte que la naissance de ces "Yeah!", lancés à tout bout de champ à travers la chanson, n'a rien du hasard : "Ça s'est fait comme un battle de pop dance, Timbaland a commencé à faire du beatbox, j'ai lancé la première phrase et il a dit 'yeah!'. J'ai su qu'on la tenait."
Le fameux cri du début "You ready?" fait quant à lui directement référence au morceau funk "Hook and Sling – Part I" d'Eddie Bo, sorti en 1969.
Vingt ans après sa sortie, "SexyBack" appartient désormais au patrimoine des années 2000. Le morceau a ainsi traversé les générations et reste un incontournable des playlists consacrées aux tubes de cette décennie.
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